„Geplant: Hausgeburt mit Hebamme Saskia. Realität: Ravensburg Kreißsaal voller Ärzte.“ So beginnt das Buch, in dem Nicole Stoll die ersten Wochen im Leben ihrer Tochter Saya festgehalten hat.

Nicole Stoll hatte die Geburt genau geplant. Ihre Tochter sollte daheim zur Welt kommen. Selbstbestimmt, in vertrauter Umgebung in Sigmaringen. Ein Whirlpool stand bereit, sogar eine Playlist war zusammengestellt.

Nur: Das Kind hatte andere Pläne.

Am 20. September, mehr als zehn Wochen vor dem errechneten Geburtstermin, setzen bei Nicole Stoll die Wehen ein. Im Krankenhaus Sigmaringen wird schnell klar, dass das Kind viel zu früh kommen könnte. Die Ärzte veranlassen die Verlegung nach Ravensburg. Dort verfügt das St. Elisabethen-Klinikum über eine spezialisierte Kinderklinik, die auch Frühgeborene versorgen kann.

Alle Versuche, die Wehen medikamentös aufzuhalten, scheitern. Kurz nach 23 Uhr steht fest: Saya wird noch in dieser Nacht per Kaiserschnitt geboren.

Nicole Stoll kann es zunächst nicht glauben. „Ich dachte, es gibt doch bestimmt ein Mittel, mit dem sich die Geburt noch aufhalten lässt“, erzählt sie.

Eigentlich ist sie gewohnt, die Dinge selbst in die Hand zu nehmen. Gemeinsam mit ihrem Partner Adam Olejnikow betreibt sie eine Kampfsportschule und ein Fitnessstudio. Sie ist es gewöhnt zu organisieren und Verantwortung zu übernehmen.

Jetzt entscheiden andere. Und die Zeit läuft.

Im Erstversorgungsraum für Neugeborene direkt neben dem Kreißsaal bereitet sich ein Team aus spezialisierten Pflegefachkräften, Kinderärzten und Neonatologen auf die Versorgung des Frühgeborenen vor. Sie wissen, dass das Kind „29+4“, also am vierten Tag der 30. Schwangerschaftswoche zur Welt kommen wird. Zu einem Zeitpunkt also, an dem viele Organe noch nicht vollständig ausgereift sind.

„Wir spielen da noch einmal laut ein paar Szenarien durch“, berichtet Oberärztin Dr. Katarina Kalafut über die Minuten, in denen nebenan die Geburt läuft. „Was machen wir, wenn das Kind gar nicht schreit und ganz blass ist? Was machen wir, wenn es schreit und schon einen eigenen Atemantrieb hat?“ Für jede Möglichkeit gibt es einen Plan. Die erforderlichen Geräte und Medikamente liegen bereit.

Um 23.56 Uhr kommt Saya Medina Stoll per Kaiserschnitt zur Welt. Gerade mal 41 Zentimeter groß und 1380 Gramm schwer. Zum Vergleich: Das durchschnittliche voll ausgetragene Baby in Deutschland ist 51 Zentimeter groß und wiegt 3.500 Gramm.

Unmittelbar nach der Geburt wird das kleine Mädchen in eine durchsichtige Kunststoffhülle gelegt. Sie schützt das Frühgeborene vor einem gefährlichen Verlust von Wärme und Feuchtigkeit. Dann geht es zur Erstversorgung in den Nebenraum. Die Spezialisten von der Kinderintensivstation stehen dort bereit und können ohne Zeitverlust mit der Versorgung beginnen.

Vor allem wartet das Team auf ein entscheidendes Zeichen.

„Wenn das Kind schreit, ist das das Allerschönste“, sagt Kalafut. Denn ein Schrei zeigt, dass das Neugeborene selbstständig Luft holt und seine Atmung einsetzt. Gerade bei einem sehr frühen Frühgeborenen ist das keineswegs selbstverständlich.

Aber Saya schreit. Kräftig sogar.

Ein guter Anfang. Aber noch keine Entwarnung.

Auf die Versorgung von Kindern wie Saya ist das St. Elisabethen-Klinikum spezialisiert. Es verfügt sogar über ein zertifiziertes Perinatalzentrum. Jedes Jahr werden hier rund 150 bis 200 Frühgeborene ins Leben begleitet.

Bei Saya ist zunächst vor allem die Atmung eine Herausforderung. Im Mutterleib wird das Kind über die Plazenta mit Sauerstoff versorgt. Nach der Geburt muss die Lunge diese Aufgabe übernehmen. Dafür müssen sich Millionen winziger Lungenbläschen bei jedem Atemzug entfalten und anschließend offenbleiben. Dafür sorgt eine körpereigene Substanz, das Surfactant.

„Bei sehr früh geborenen Kindern ist die Produktion dieses Stoffes häufig noch unzureichend“, berichtet die Oberärztin. Auch bei Saya ist das der Fall. Das Team der Kinderklinik entscheidet deshalb, den fehlenden Stoff von außen zuzuführen. Über einen dünnen Katheter gelangt das medizinische Surfactant direkt in die Luftröhre.

„Man sieht den Effekt tatsächlich sehr schnell“, sagt Kalafut. „Die Atmung wird ruhiger, man kann den Sauerstoff reduzieren.“

Saya atmet weiter selbstständig. Eine nichtinvasive Atemhilfe unterstützt ihre Lunge, indem sie einen leichten Überdruck erzeugt und so verhindert, dass die Lungenbläschen immer wieder zusammenfallen. Eine invasive Beatmung über einen Schlauch in der Luftröhre bleibt ihr erspart.

„Wir behandeln die Frühchen so wenig wie möglich und so viel wie nötig“, sagt Kalafut. Gerade bei sehr kleinen Frühgeborenen kommt es darauf an, die notwendige Unterstützung möglichst schonend einzusetzen. Die unreifen Organe sollen Zeit bekommen, sich weiterzuentwickeln.

Nach der Erstversorgung wird Saya auf der Kinderintensivstation in einem Inkubator untergebracht. Ein durchsichtiges, beheiztes Gehäuse, kaum größer als ein Kinderbett, in dem Temperatur und Luftfeuchtigkeit genau geregelt werden können. Durch seitliche Öffnungen können die Pflegekräfte das Kind versorgen, ohne es jedes Mal aus seiner geschützten Umgebung nehmen zu müssen.

Für die Eltern ist dieser Anblick zunächst gewöhnungsbedürftig. Ihr Baby liegt nicht in einem Kinderbett, sondern hinter transparenten Wänden. An seinem Körper befinden sich kleine Sensoren, die Herzfrequenz und Sauerstoffsättigung messen. Schläuche führen zu den Geräten, die seine Atmung unterstützen. Auf Monitoren erscheinen Zahlen und Kurven. Diese Welt aus Technik ist für Saya in diesen ersten Wochen lebenswichtig.

37 Tage liegt Saya auf der Kinderintensivstation. Es gibt immer wieder Herausforderungen. Ihre Atmung muss unterstützt werden. Eine Infektion wird sechs Tage lang mit Antibiotika behandelt. Wegen einer Neugeborenengelbsucht erhält sie eine Lichttherapie. Später entwickelt sie eine vorübergehende Blutarmut.

Während Ärzte und spezialisierte Pflegekräfte dafür sorgen, dass Sayas Körper sich Schritt für Schritt an das Leben anpassen kann, steht ihre Mutter vor einer ganz anderen Herausforderung.

Nicole Stoll kann ihre Tochter nicht einfach hochnehmen. Nicht selbst entscheiden, wann sie sie wickelt, füttert oder tröstet. Zwischen Mutter und Kind stehen medizinische Geräte, Schläuche und Kabel.

„Es tut mir so leid, es ist noch viel zu früh für dich. Bitte, bitte sei stark, du winzige, hübsche Prinzessin“, schreibt Nicole Stoll an ihre Tochter.

Am ersten Lebenstag darf sie Saya durch die Öffnungen des Inkubators berühren. Doch sie zögert. Zu groß ist die Angst, dem winzigen Kind zu schaden.

Am zweiten Tag kommt der Moment, auf den sie gewartet hat. Saya darf auf ihre Brust. Haut auf Haut. Wärme. Nähe. „Bis dahin habe ich eigentlich nur funktioniert“, erinnert sich Nicole Stoll. „Erst als ich Saya endlich bei mir spüren konnte, ist ein riesiger Stein von meinem Herzen gefallen.“

Die Nähe zur Mutter ist für Frühgeborene weit mehr als ein schöner Moment. Der Hautkontakt kann die Stabilisierung von Atmung, Herzfrequenz und Körpertemperatur unterstützen. Er fördert die Bindung zwischen Eltern und Kind und ist deshalb ein fester Bestandteil der entwicklungsfördernden Versorgung.

Für Nicole Stoll ist es zugleich ein entscheidender Schritt auf ihrem ersehnten Weg in die Mutterrolle. Schritt für Schritt darf sie mehr Verantwortung übernehmen. Erst die kleinen Handgriffe im Inkubator. Dann das Wickeln, das Temperaturmessen, später das selbstständige Herausnehmen und Zurücklegen ihrer Tochter.

Die Mutter kann ihre Tochter auf der Intensivstation rund um die Uhr besuchen. Das Krankenhaus stellt ihr ein Elternzimmer zur Verfügung.

Am 28. Oktober ist es schließlich soweit: Saya kann die Intensivstation verlassen.

Jetzt warten ganz neue Herausforderungen: Während auf der Intensivstation zunächst die Stabilisierung der Atmung und die Überwachung der unreifen Organe im Vordergrund standen, geht es jetzt zunehmend darum, dass Saya ihre Körperfunktionen selbstständig bewältigt und ausreichend Kraft für den Alltag entwickelt.

Anfang November wiegt Saya bereits 2688 Gramm, fast doppelt so viel wie bei ihrer Geburt. Ihre Atmung ist stabil. An der Brust schafft sie inzwischen kleine Mengen Milch. Doch dann wird sie müde. Den Rest erhält sie noch über eine Magensonde.

Die Ernährung ist deshalb die wichtigste Aufgabe auf dem Weg zur Entlassung. Gleichzeitig wird Sayas Entwicklung weiter sorgfältig untersucht. Dazu gehören unter anderem Ultraschalluntersuchungen des Gehirns, augenärztliche Kontrollen und Hörtests. Auch nach der Entlassung wird ihre Entwicklung engmaschig begleitet, unter anderem durch ein Sozialpädiatrisches Zentrum.

Auf der Normalstation verändert sich zugleich die Rolle der Eltern. Nicole Stoll wohnt jetzt gemeinsam mit Saya im Zimmer. Sie übernimmt zunehmend selbst die Versorgung ihrer Tochter. Das ist ausdrücklich erwünscht – verlangt den Eltern nach der Zeit auf der Intensivstation aber auch einiges ab.

„Für viele Eltern ist dieser Wechsel zunächst schwierig“, sagt Pflegefachkraft Susanne Wolf-Gessler. „Auf der Intensivstation ist ständig jemand im Zimmer. Bei uns werden die Kinder weiterhin überwacht, aber die Eltern übernehmen zunehmend selbst die Versorgung. Daran müssen sie sich erst gewöhnen.“

Die Pflegekräfte begleiten diesen Übergang. Sie achten darauf, dass die Familien vertraute Ansprechpartner haben, und vermitteln Sicherheit im Umgang mit dem Kind. Mit den Eltern üben sie die Versorgung für die Zeit nach der Entlassung.

Für Nicole Stoll bedeutet das viel. Sie kann ihre Tochter jetzt selbst wickeln, füttern und versorgen. Sie kann sie auf den Arm nehmen, wann immer sie möchte.

Und dann ist da noch etwas, das für sie fast noch schöner ist.

Morgens aufwachen. Den Kopf zur Seite drehen. Und Saya sehen.

„Das war einer der größten Schritte überhaupt“, sagt Nicole Stoll. „Einfach neben meinem Kind aufwachen.“

Inzwischen ist Saya zu Hause. Sie kommt jetzt ohne die medizinische Unterstützung des Krankenhauses aus.

Nicole Stoll blickt mit Dankbarkeit auf die Zeit im St. Elisabethen-Klinikum Ravensburg der Oberschwabenklinik zurück. „Es ist unglaublich, was die Ärzte und Pflegekräfte hier leisten“, sagt sie.

Auf dem Tisch im Wohnzimmer liegt das Buch, das erzählt, was sie und ihre Tochter erlebt haben. „Du lächelst, öffnest deine Augen und hältst meinen Finger fest“, steht da. Und: „Ich möchte nie vergessen, wie unsere Hände einander festhalten.“